Seca no Texas força reciclagem de água de esgoto

A seca no Texas, Estados Unidos, se tornou tão grave que os gestores municipais de água têm se voltado para uma idéia: reciclar a água de esgoto.

O pensamento pode parecer desagradável, mas em breve se tornará realidade no estado norte-americano, quando a construção da nova fábrica feita pelo Distrito de Água Municipal de Colorado (CMWD) em Big Spring, estiver concluída. A planta terá água tratada a partir da osmose reversa e, em seguida, desinfetada e purificada.

“Estamos levando o efluente tratado (águas residuais), normalmente descarregado em um riacho, e misturando-o com água", disse o gerente distrital John Grant ao Discovery News. A cidade de Big Spring anunciou o projeto no ano passado e, com a situação atual de seca no Texas, a nova fábrica não poderia ter vindo em melhor hora.

A água que abastece a cidade de 27 mil habitantes vem do Rio Colorado, que tem preparado uma planta para captar águas residuais tratadas para reciclagem.

“Em essência, o sistema agiliza o que naturalmente ocorre com o fluxo da água descarregada através de zonas úmidas, com resultados mais primitivos”, informou Grant.

Menos de três milímetros de chuva caiu sobre West Texas durante muitos meses. Normalmente, a região recebe mais de 178 mm nesta época do ano, de verão no hemisfério norte. Esta semana, o monitor de seca do Departamento de Agricultura mostrou que 75% do Texas está em uma fase seca "excepcional".

Juntamente com um clima extremamente quente, os níveis da água em reservatórios caíram e os lagos estão secando. No último mês, o distrito impôs uma redução de 20% da água para todos os moradores.

Os texanos não são os únicos que estão procurando melhorar seus problemas com a água. O Departamento de Água e Energia de Los Angeles está considerando um projeto de US$ 700 milhões para continuar o tratamento de água recuperada, atualmente utilizada para irrigação e usos industriais, de modo que possa ser injetado nos poços abaixo da barragem de Hansen. Isso reduziria a dependência de fontes de água muito disputadas a partir do norte da Califórnia e do Rio Colorado.

A NASA levou a ideia da reciclagem de águas residuais ainda mais longe. O banheiro, a bordo do segmento da Estação Espacial Internacional dos EUA, inclui um tanque que recolhe e filtra a urina, o primeiro passo em um processo árduo e bem monitorado para recuperar água da urina para beber, cozinhar, limpeza e outros usos.

A planta de recuperação de água no Texas é prevista para ser concluída e estar em funcionamento até 2012. O sistema vai produzir dois milhões de litros de água por dia a partir do esgoto.  As autoridades da cidade disseram que o "abastecimento de água à prova de seca" produzida pela usina irá ajudá-los a atender às demandas municipais em seus recursos correntes.

 Redação CicloVivo

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