Estações de esqui adotam fontes de energia renováveis

Para uma estação de esqui funcionar é necessário uma quantidade grande de energia. Mas, muitos centros de esqui do mundo inteiro se adaptaram para serem mais eficientes energeticamente, e estão conseguindo fazer isso a partir de fontes mais verdes, em face aos custos dos combustíveis. A conscientização também deve-se ao reflexo que as mudanças climáticas podem ter nos esportes de neve.

Whistler Blackcomb, um ski resort, em British Columbia (BC), Canadá, adotou meios criativos para se tornar “verde”, gerando sua própria energia renovável, aproveitando os recursos naturais de água e da gravidade do local.

O projeto de energia renovável, com a micro hidrelétrica Fitzsimmons, canaliza a energia do rio Fitzsimmons, que atravessa o coração da estância sob o Peak 2 Peak Gondola – que abrange a distância entre as montanhas Whistler e Blackcomb de 4,4 quilômetros.

Este é o maior curso d’água e a melhor opção para a energia renovável dentro da área de esqui. É uma boa oportunidade para produzir energia renovável dentro da pegada operacional do resort, devido à grande quantidade de água e à queda vertical significativa. Com os fluxos de água abundante, linhas de alta tensão não são necessárias e mais de 70% da pegada deste projeto está em áreas degradadas já existentes.

As águas da montanha giram as turbinas e retornam para a grade, algo em torno de 32 gigawatt-hora de eletricidade por ano, igual ao consumo de energia anual do resort.

Whistler Blackcomb realizou modernizações que economizam mais do que 4.575.000 kWh de eletricidade por ano, que é equivalente a 15% do consumo no ski resort e representa a quantidade de energia necessária para abastecer mais de 450 casas em BC durante um ano. Além disso, foi possível reduzir a pegada de carbono através de vários projetos de aquecimento híbrido que diminuíram o consumo de gás natural. Os novos sistemas reduziram as emissões em cerca de 600 toneladas por ano.

No final de 2010 e início de 2011, estavam para ser concluídos os projetos que irão poupar uma quantia estimada de 1.511.300 kWh de eletricidade ou o suficiente para abastecer cerca de 150 casas em BC durante um ano. Para reduzir ainda mais o consumo energético, mais de 11 mil luzes foram trocadas por opções mais eficientes como LED e tecnologias fluorescentes compactas. No momento, os equipamentos elétricos estão sendo trocados. Isso trará uma economia anual de cerca de 400 mil kWh por ano.

Warren Rider, da Coalizão de Cidadãos das Áreas de Esqui (SACC) e Rocky Mountain Wild, disse que as iniciativas de energia podem atrair clientes. "Acreditamos que uma ética ambiental existe entre a maioria dos esquiadores e snowboarders", disse ele. "Eles vão fazer escolhas sobre onde ir com base em uma série de fatores, mas, dada a oportunidade, uma delas será a responsabilidade ambiental das próprias áreas de esqui."

Outros parques como Davos, na Suiça; Aspen Highlands, no Colorado; Lech, Áustria; Berkshire East, na Nova Inglaterra; Méribel, França; Grand Targhee, Wyoming (Estados unidos) e SkiWelt, na Áustria também tomaram medidas energéticas “verdes” para reduzirem suas pegadas de carbono. Com informações da National Geographic e Whistler Blackcomb.

Redação CicloVivo

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