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vermicompostagem
Foto: iStock

Cada vez mais empresas têm buscado aplicar soluções sustentáveis dentro de seus próprios empreendimentos. Uma fazenda leiteira em Washington (EUA), por exemplo, está usando minhocas para realizar o tratamento de esgoto. O processo traz uma grande economia interna, uma vez que ao invés de ser descartada, milhões de litros de água podem ser reutilizados.

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Descentralizar o tratamento de esgoto é premissa das alternativas ecológicas para o tratamento de água. É um movimento importante que agrega técnicas como fossa biodigestora, jardins filtrantes, círculo de bananeiras, entre outras tantas. No caso do uso de minhocas e microorganismos, a técnica é chamada de vermifiltração ou vermidepuração.

Na fazenda norte-americana, Royal Dairy, muita água é poluída com resíduos animais, nitratos e outros produtos químicos nocivos para as águas subterrâneas. Para realizar a limpeza, as águas residuais são bombeadas diariamente, passando por um canal com lascas de madeira e minhocas. Os vermes se alimentam do estrume e dos químicos e, posteriormente, a água ainda é filtrada em uma camada de rocha britada.

vermifiltração
Lago com instalação da BioFiltro

Após esse processo, a água se acumula no fundo do leito e é bombeada para ser reutilizada novamente. A Royal Dairy pode reutilizar sua água 10 vezes antes de descartá-la definitivamente.

Todo esse processo reduz a necessidade de conduzir o esgoto para ser tratado em lugares distantes e principalmente evita que seja despejado em rios e córregos sem tratamento algum.

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A vermifiltração foi instalada pela empresa BioFiltro, que realizou um estudo onde descobriu que a técnica é capaz de remover 84% do nitrato das águas residuais.

curso ecologia aline matulja
Foto: YAM

O tratamento alternativo de esgoto também ajuda a reduzir as emissões de metano das fazendas leiteiras, um dos gases de efeito estufa mais nocivos. A pesquisa também descobriu que um sistema de vermifiltração reduziu as emissões de metano em 97%.

O processo ainda gera o chamado vermicomposto, rico em nutrientes e que pode ser aproveitado como biofertilizante em suas próprias plantações ou até mesmo vendido para outras fazendas.

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Além de ecologicamente correto, o processo traz vantagens econômicas. Enquanto outros sistemas tradicionais de tratamento de águas residuais consomem muita energia, as minhocas não exigem nada além de espaço e tempo – tratando a água naturalmente.